Jonge takken zijn geelgroen en kleuren roodbruin, oudere takken krijgen dikke grijze kurklijsten die soms loslaten. Het mooie lobbige blad verkleurt opvallend intens in de herfst van wijnrood met geel tot oranje en violet met allerlei schakkeringen. Na een onopvallende bloei in april/mei verschijnen er ronde stekelige doosvruchten die tot lang in de winter blijven zitten.