Deze afgeplatte bolvormige boom heeft een grijze ondiep gegroefde bast. Het glanzend groene blad kleurt pas laat in de herfst opvallend geel en bij vroege nachtvorst worden de bladeren bruin. Na een onopvallende bloei in april/mei verschijnen er ronde stekelige doosvruchten die tot lang in de winter blijven zitten.