Davidia involucrata

Eind mei, begin juni is de zakdoekenboom een echte blikvanger met zijn opvallende, talrijke bloei. De kleine, geurende bloemen zitten in roodviolette, bolvormige bloemhoofdjes aan een ongeveer zes centimeter lange steel. De aandacht wordt echter getrokken door de twee stralend witte schutbladen van twintig centimeter lang, die boven de bloeiwijze staan en lijken op zakdoekjes of vaantjes. Na de bloei draagt de boom eveneens opvallende, grote, geelbruine steenvruchten. Het hartvormige, getande blad ontluikt bronskleurig en verkleurt naar groen in de zomer en is aan de onderzijde behaard, waardoor het bijna wit lijkt. In het najaar varieert het herfstblad in kleur van donkergroen, roodpaars tot bruin, maar nooit heel spectaculair. De zakdoekenboom heeft een aantrekkelijke bruine, afbladderende bast met een oranje onderschors en kale, roodbruine twijgen.